注重实地调查、市场调研和社区研究方法的运用

注重现实问题与理论探讨相结合的学术传统

多学科交叉，尤其是社会学、人类学以及民俗学相结合的研究方法

城乡社会发展研究、社区研究

通过整合哲学、公共管理和社会学的现有师资力量和学术资源，以及中南大学教育管理、土地资源管理、社会保障、社会医学与卫生事业管理等强势学科资源，形成了以政府和非政府公共部门公共政策和公共事务为主要研究对象的省级公共管理学科。该学科现已形成了公共政策与地方治理、行政哲学与公共伦理、行政领导与公共决策、公民社会与NGO治理、公共卫生管理、社会保障等有特色的研究方向，并不断拓展到政府规制与公共经济，电子政务与绩效评估，土地资源管理等领域，产出了一大批有相当影响力的、成熟的、颇具特色的研究成果。十一五期间，公共管理学科共获得国家社会基金项目14项，教育部项目12项，湖南省社科基金项目20余项，课题经费超过800万元;在《中国行政管理》、《社会学研究》、《经济研究》、《高等教育研究》、《人民日报》、《光明日报》等高水平报刊上发表学术论文600余篇，相当一批论文被《新华文摘》、《中国社会科学文摘》、《人大报刊复印资料》转载；在高等教育出版社、社科文献出版社等国家级出版社出版学术专著20余部;获得国家级和省级教学科研成果奖22余项。

人才培养方面，紧密结合公共管理的实际需求，培养高层次、复合型的公共管理人才。